Beste Lezers,

Als wij onze collega's te hulp mogen snellen, laten we dat natuurlijk nooit achterwege, zeker wanneer dit een zwakke broeder betreft als de hoofdredacteur van het NRC-Handelsblad.
Licht en vrijheid!

Theo van Gogh

De Lux et Libertas Ombudsman

Waarde amici en amicae van NRC Handelsblad,

Zoals u allen weet heeft de krant het tot nu toe moeten stellen zonder zogeheten 'ombudsman', dit in tegenstelling tot De Volkskrant en Algemeen Dagblad. Maar ook tal van gezaghebbende buitenlandse kranten kennen het ombudsinstituut van een onpartijdige en gerespecteerde vertrouwenspersoon die lezers bij de hand neemt om ze de krant te leren lezen en waarderen en misverstanden over 'ondeugdelijke berichtgeving' uit de wereld helpt. NRC Handelsblad meende als moderne krant op dit punt niet achter te kunnen blijven. Maar NRC zou NRC niet zijn als het hiervoor niet een originele en alternatieve vorm zou presenteren die past bij de unieke kwaliteitspositie van de krant in ons land. Tegen deze achtergrond heeft hoofdredacteur Volkert Jensma mij aangezocht om voor de krant te gaan functioneren als 'buiten-ombudsman' op de website van Theo van Gogh. Zijn grote waardering voor de opbouwende kritiek op de krant die ik op deze plaats reeds eerder heb mogen leveren heeft hierbij zeker een rol gespeeld, al moet ik nu reeds wel zeggen dat ik als officieel functionaris van de krant een ietwat andere toon zal aanslaan dan ik in het verleden deed. Ik distantieer mij uiteraard nu geheel van alles wat ik toen heb durven opschrijven.
De afgelopen maanden heb ik reeds tal van brieven van NRC-lezers mogen ontvangen. Dit levert een interessant beeld op van hoe de lezer (om wie bij NRC alles draait) over de krant denkt. Ik zal elke week een brief van een lezer over de krant van die week behandelen. Een tipje van de sluier kan ik alvast wel oplichten: alle brieven die ik tot nu toe heb mogen ontvangen waren zonder uitzondering buitengewoon positief en lovend over de wijze waarop de redacteuren van NRC Handelsblad (maar ook de stagiaires, het kantinepersoneel en de schoonmakers spelen een belangrijke rol: iedereen bouwt mee aan de kwaliteit van de krant!) elke dag weer tot op de bodem gaan om de lezers nieuws, opinies en analyses te bieden van optimale kwaliteit. Want dat is toch waar de brand NRC voor staat, of het nu gaat om de inhoud van de wijnkelder, de keuze van het restaurant of het dagelijkse nieuws: kwaliteit, kwaliteit en nogmaals kwaliteit! Of, zoals de oude Handelsblad-hoofdredacteur Steketee altijd plachtte te zeggen (we prijzen ons gelukzalig twee van zijn nazaten aan de krant verbonden te mogen hebben): qualitas qualitatum, omnia qualitas!

Tot volgende week
Uw Lux et Libertas Ombudsman