Commissie Veiligheid en Financiën, 14 januari 2004

De burgemeester is verantwoording verschuldigd aan de gemeenteraad voor al zijn openbare activiteiten. Daarom spreken wij vanavond over de uitspraken die hij over Ayaan Hirsi Ali deed. Niet omdat wij elk publiek optreden van de burgemeester willen analyseren, maar omdat door de brief, en alle publiciteit die daarop volgde, de burgemeester van Groningen in opspraak is geraakt. De verantwoording die daarover afgelegd zou moeten worden is in 2 delen op te splitsen: een debat over het Nederlandse integratiebeleid en een debat over de handelswijze van de burgemeester.

Het debat over het Nederlands integraüe-beleid is in hoofdzaak een landelijk politiek debat. Het wachten is momenteel op het eindrapport van de Tijdelijke Commissie Onderzoek Integratiebeleid (commissie Blok). Daarna zal het debat over het Nederlandse integratiebeleid in volle hevigheid los barsten. Daarbij zal naar mijn mening de vraag aan de orde moeten komen hoe wij als samenleving met onverdraagzaamheid om gaan. De vrijheid van godsdienst mag niet betekenen dat wij onverdraagzaamheid, in naam van welke god dan ook, tegenover vrouwen, homo's of joden accepteren. Wij verwachten van het integratiebeleid dat nieuwkomers, ongeacht hun godsdienst, zich houden aan de Nederlandse wet, de taal leren en respect tonen voor mensen die anders zijn dan zijzelf. De vrijheid van godsdienst en de vrijheid van onderwijs staan in Nederland ter discussie. Niet door de aanwezigheid van een groeiende groep islamieten op zich, maar wel door een groep die onverdraagzaamheid predikt. Ik hoop dat in het debat over het integratiebeleid het onderscheidt tussen verdraagzamen en onverdraagzamen gemaakt zal worden. Voor dat onderscheidt de ogen sluiten legt de bijl aan de wortel van de verdraagzaamheid van onze samenleving jegens andere culturen. Deze raadscommissie vergadering is niet de plaats noch het moment om dat debat in al zijn complexheid te voeren. Om die reden doe ik een poging een publiek debat tussen Ayaan Hirsi Ali en burgemeester Wallage te organiseren.

Ten aanzien van het handelen van de burgemeester heb ik, namens de VVD-fractie, een aantal vragen.

1. Waarom heeft u er voor gekozen om door middel van een persoonlijke brief aan Van Aartsen aandacht te vragen voor een onderwerp dat kennelijk uw zorg heeft. Waarom heeft u zich pas nadat de brief was uitgelekt publiekelijk, via een ingezonden brief aan de NRC, uitgesproken over uw mening en waarom heeft u uw zorgen niet rechtstreeks tot Hirsi Ali gericht?

2. Kunt u zich voorstellen dat door velen uw brief als een oneerlijke, regenteske, actie wordt gezien. Immers, Hirsi Ali werd niet rechtstreeks aangesproken maar slechts via haar fractievoorzitter.

3. Bent u met ons van mening dat het verstandiger was geweest om de persoonlijke brief niet op gemeentelijk briefpapier te schrijven? Hoewel de brief niet voor de openbaarheid was bedoeld, wekt de brief wel de indruk dat de burgemeester van Groningen aan het woord is.

4. Hoe beoordeelt u alle commotie die de uitgelekte brief tot gevolg had?
Ten slotte

5. In een raadsvergadering gebruikte u ooit een citaat van Voltaire "Ik verafschuw wat u zegt, maar
ik zal uw recht om het te zeggen met mijn leven verdedigen". Hoe verhoudt zich dit citaat met de
strekking van uw brief?

18-12-2003

Geachte heer Van Zanddonk.

Op mijn website (www.remcokouwenhoven.nl) is het een en ander te lezen over de brief van dhr Wallage aan dhr Van Aartsen. De brief van Wallage en de reactie van dhr Van Aartsen daarop zijn daar ook te lezen. Zoals u zelf zult kunnen vaststellen heeft dhr Wallage in zijn brief de holocaust niet genoemd. Het NRC-Handelsblad heeft die relatie als eerste gelegd en zich daarbij gebaseerd op verknipte informatie. Vervolgens hebben alle media die relatie overgenomen en daar hun reactie op gebaseerd. Voor mij nog maar weer eens een les hoe de media hun eigen nieuws kunnen creëren.

hopende u hiermee afdoende te hebben geinformeerd, verblijf ik met
vriendelijke groet,

Remco Kouwenhoven

Voorzitter VVD-fractie
Gemeenteraad Groningen


----- Original Message -----
From: vdeder
To: Bernadette de Wit
Sent: Tuesday, January 20, 2004 3:13 PM
Subject: Discussie met VVD-Groningen over Wallage.

Dank voor uw antwoord,

Doch met uw stelling dat dhr Wallage het optreden van Hirsi Ali niet met de holocaust heeft vergeleken ben ik het niet eens.
"Ik doe een dringend beroep op je het daar heen te leiden dat de vergiftiging van het maatschappelijk klimaat die Hirsi Ali veroorzaakt stopt. In de synagoge van de vernietigde joodse gemeenschap in Groningen heb ik er op gewezen dat onverdraagzaamheid alleen maar meer agressie oproept en uiteindelijk de oorzaak van geweld zal zijn".
Heeft dhr Wallage het verband met de holocaust dat het NRC-Handelsblad heeft gelegd dan ook weersproken ?

Uw reaktie afwachtend,
met vriendelijke groet,