Dat NRC-Handelsblad geen onderscheid weet te maken tussen middelmatige stukjesschrijvers als Ileen Montijn en Hans Ree enerzijds, en geweldige als Max Pam aan de andere kant, tekent eens temeer de verwarring waaraan de krant nu al een hele tijd onderhevig is. Alle drie de columnisten zijn eruit gevlogen op last van Folkert Jensma, een voormalige stagiaire die destijds alleen met de rechter verlenging van zijn verblijf ter redactie kon afdwingen en die de krant sinds zijn 'ongelukkige' hoofdcommentaar op de dag dat Fortuyn vermoord werd in een vrije val van weglopende lezers ziet tuimelen.
Waarom is Pam zo'n goeie columnist?
Hij schrijft als een sluipmoordenaar, met korte, sarrende zinnetjes die achter elkaar gezet doorgaans lezen als een eruptie van cynisme en opgewekte troosteloosheid. Er is weinig hoop maar veel te lachen in het universum van Pam, die ik op Vrijdag altijd als eerste opsloeg. Je leest zijn honende commentaren op de mensen en de dingen en voelt altijd instinctieve verwantschap; zò zit 't vast in elkaar!
Ik wel, tenminste. En of 'ie nu terecht komt op het bospad waar Dutroux de verkeerde kant opliep, terug in de armen van de politie, of Arie Kuyper te grazen neemt, of, noem maar op, stukjes schrijft over Robbie Muntz of Fortuyn waarmee je 't niet eens bent, er klinkt een stem die je bij blijft. Sterk aan Pam vind ik ook dat 'ie wel 'ns opschreef ongelijk te hebben gehad, zoals na die keer dat 'ie het neerschieten van de Heilige Pim als 'een gebrek aan talent' van diens kant aanmerkte.
Toen de novelle "Suez" uitkwam, een inmiddels terecht vergeten, in quasi-impressionistische stijl geschreven Couperus-imitatie van Basje Heijne, schreef Pam een klassiek geworden bespreking van het geval, "Bas Bas Bas", waarin de literaire pretenties van de auteur gruwelijk belachelijk werden gemaakt.
Pam op stoom bijt.
Pam op z'n best wordt gevoed door een diep wantrouwen jegens de Gevestigde Orde en slippendragers daarvan; politici, frauderende wetenschappers, voorlichters en andere belangwekkende functionarissen. Als ik denk aan Pam, zie ik een jongen voor me met lang haar die op z'n zestiende door z'n vader een half jaar naar de toenmalige Sovjet-unie werd gestuurd om de zegeningen van het communisme met eigen ogen te aanschouwen. Een geboren en getogen scepticus. Daarvan heeft NRC-Handelsblad er veel te weinig.
Want wie mag er wel blijven bij de kwaliteits-courant?
Youp van 't Hek natuurlijk, en Albert Verlinde, om maar 'ns twee grote denkers te noemen; gediplomeerd onbenul Bas Heijne en Sjoerd de Jong, lakei van de politiek-correcte gemeente; Heldering en Hofland. En verder? Ik zou geen naam kunnen noemen, want lees ze niet.
Ik begrijp niet dat een krant uitgerekend z'n beste columnist ontslaat en de waterdragers handhaaft. Het vertrek van Pam heeft alles van doen met een onzekere manager die daden wil stellen en z'n hand overspeelt. Jensma schrijft afgelopen Zaterdag: "Maar hieronder ligt een delicate kwestie. Hoelang blijft een column goed? Het liefst schrijf ik hier dat dat het Geheim van de Hoofdredacteur is, dit om niet te verzanden in generalisaties of cliché's."
Daarmee omzeilt de hoofdredacteur die inderdaad delicate vraag om dan 'ns uit te leggen waarom Pam niet meer past bij z'n krant. Ik ben benieuwd of Komrij nog commentaar heeft op Pam's vertrek. En loop zelf te peinzen of ik niet gewoon m'n abonnement zal opzeggen. Naast NRC-Handelsblad lees ik Het Parool, de Herald Tribune en de Britse Zondagsbladen. De nieuwsgaring bij NRC-Handelsblad is al jaren bedroevend. Je leest zo'n krant dus voor de hoofdcommentaren (nu ja) en voor de Cultuur. Er zijn nu meer dan tienduizend exemplaren van "Allah weet het
beter" verkocht, een bundeling van stukken en stukjes die van mijn hand op deze site verschenen, maar ik heb er in NRC-Handelsblad geen vermelding van mogen lezen.
Dat vind ik raar en doet me vermoeden dat mijn ideeën over hoe de wereld in elkaar zit liever niet genoemd worden, net zoals Fortuyn door de krant maandenlang verzwegen werd. Toegegeven, Fortuyn is van een andere grootte, en dat ik me zo'n overweging van persoonlijke aard laat ontvallen, maakt dit stukje er niet sterker op. Maar dat een krant met veel bombarie een katern als "Opinie & Debat" lanceert 'waarin alles gezegd mag worden', om niet veel later z'n scherpste columnist eruit te gooien, doet nogal dom aan. Het Geheim van de Lezer is; hoe lang blijft de Hoofdredacteur aanvaardbaar?
Het vertrek van Pam is tekenend voor het verval van wat eens met een straatlengte voorsprong de beste krant van Nederland was. Maandelijks lopen er duizenden lezers weg bij NRC-Handelsblad en dat heeft alles te maken met de incompetente Jensma en zijn politiekcorrecte slippendragers. Hen zij de glorie. Ik hoop dat Pam spoedig weer opduikt.

Theo van Gogh

•  Beste Theo,

Ik ben een van die (honderden? duizenden?) abonnees die de NRC de rug toekeerden. Ik kan het iedereen aanraden, ook - juist zelfs - als ze de krant eigenlijk nog niet kwijtwillen. Want weet je wat Folkert doet als je opzegt? Je krijgt een meneer van een callcenter aan de telefoon die je aanbiedt om de krant eerst twee weken gratis, en vervolgens met blijvende korting op de reguliere abonnementsprijs te blijven ontvangen.
Folkert tracht opzeggers om te kopen.
Hoe dieper kan hij nog zinken?

Met vriendelijke groet,

Pieter J. Huizinga

•  hoi theo,

prima stuk over het verdwijnen van Pam bij de ooit zo'n kwaliteitskrant. Ik ben het met je eens dat hij een uitstekend columnist is, hoewel ik Ree toch ook waardeer.
Ook ik zend wel eens (sorry, weer very ego) een ingezonden brief, die dan nooit geplaatst wordt.

met bewonderende groet (en keep up the good work),
Paul (Harkie) van Gelder

•  Dag Theo

Ik las vroeger ook de/het NRC daarvoor las ik de Volkskrant. Nu vind ik ze beide niet meer om door te komen. Ik noem een Foks en Suks, ik noem een Poep van het Drek.
Ik lees nu Trouw en Geert Mak in Europa. Je wordt er wel nuchter van: geschiedenis.
Mijn schoonmoeder heeft "Allah weet het beter" gekocht. Ik ben blij dat je zo snijdend blijft over de achtelijke Islam.
Heb je Karen Armstrong al gelezen?
Ook geschiedenis, maar dan van de Profeet. Die deed het tenminste zelf, verlicht raken.
Nu zijn volgelingen nog...

met groeten van Diederik

•  Hallo Theo

Ik zag dat zgn kwaliteitsgehalte van het NRC zo'n drie jaar geleden al niet meer zitten en zegde het abonnement af.
Nooit spijt van gehad.
Vlak na de moord op de Goddelijke Heilige Pim nog eens een los nummer gekocht. Het bevestigde alleen maar een prima besluit.
Lees graag De Gezonde Roker. Is nog gratis ook.
Theo, waarom geen eigen opinieblad? Graag!

Groet Sylvia

•  Theo,

Ook ik heb het licht gezien en de politiek Correcte met paars meeschurkende "onafhankelijke Kwaliteits krant" net na de moord op Fortuijn en naar aanleiding van het hoofdredactioneel artikel op die 6 de mei opgezegd. De krant is meer van hetzelfde.
Ook ik ben al velen malen door het Callcentre van NRC gebeld om alstublieft weer eens de krant te proberen, waarop ik zei: "Eerst dienen jullie de hele hoofdredactie te ontslaan inclusief Folkert." Waarop de mevrouw van het Callcentre zei dat er reeds verschuivingen plaatsvinden, maar kon geen namen noemen wie vervangen werden. Ook Vroeg ik of onze cripto communiste, onze eigen Elsbeth, al ontslag was aangezegd, waarop de vrouw geen antwoord wilde geven, wanneer zal ik als ex-abonnee wederom gebeld worden voor een proefabonnement?
Ik ben blij dat ik deze Krant opgezegd heb.
Erg benieuwd naar het Boek van Micha Kat over het huidige NRC.
Ik lees wederom Trouw. Die meerderen meningen in haar opiniepagina's oa in de rubriek letter en Geest aan het woord laat. Ik ben van huis uit opgegroeid met deze voormalige verzetskrant. Trouw ga door, geweldig hoe je het geweten ben van onze politieke correcte natie met haar merendeels links georiënteerde journalisten. Mijn broer had met Sjoerd de Jong in de klas op het Marnix Gymnasium te Rotterdam gezeten. Sjoerd met de meeste links georiënteerde medeleerlingen lag vaak met mijn broer in de clinch. Onlangs kwamen mijn Broer en Sjoerd elkaar tegen op een reunie van het Marnix Gym., waarin onze Sjoerd moest toegeven dat wat er nu gebeurd in Nederland te ver is doorgeslagen.
Zou Sjoerd dan misschien toch het licht gaan zien. Jouw Boek" Allah weet het beter" gelezen met handtekening van jouw het boek oa aan mijn broer Theo voor zijn verjaardag gegeven.

Groeten Peter Weij,
Soest

•  Dag mijnheer van Gogh,

Volgens mij begon de neergang van de NRC al toen ze Tom Poes eruit gooiden. Op het laatst las ik die krant alleen nog maar vanwege de boekenkatern en om Hans Ree — hij is nog altijd de beste schaakjournalist van Nederland, hoor — en natuurlijk om de stukjes van Elsbeth. Dat laatste zal wel een vorm van perversie zijn. Net zoiets als met een plastic patatvorkje door een hondedrol roeren.
Maar: enough is enough, zoals Pim Fortuyn al zei, ik ga me denk ik nu maar abonneren op de Harderwijker Advertentiebode.

Groet,
W.D. Sparling